コラム

これぞ地球の底力！地熱発電所

地熱発電所は、地下1000ｍ以上も掘り、地球内部にある熱を取り出して電気をつくります。熱を利用するため石油などの燃料を必要とせず、24時間動かし続けることができます。火山の多い日本にマッチする次世代の発電方法として、近年は注目が高まっています。

地球内部の熱って何？　マグマのこと？

マグマは安全に取り出して運ぶのが難しいからね。温泉みたいに地下にあるお湯や蒸気を使うよ。

その蒸気でタービンを回して発電するの？

うん。そして使ったお湯は地下に戻す。季節や昼夜、天候に関係なくずっと動かせるんだ。燃料を燃やさないから、電気をつくるときに二酸化炭素をほとんど出さないよ。

なかなか増えないのはどうして？

地下深くの調査に何年もかかることがあるし、いい場所はすでに温泉地になっていることも多いんだよ。

発電所をつくる場所を確保するのが大変なんだね。